截至2012 年年底，我国共有公路通车里程424 余万公里；高速公路总里程达9. 62万公里。已建成永久性公路桥梁71. 34万座，桥梁总长3662. 78万延米。其中，特大桥梁2688座。我国连续刚构桥、斜拉桥和拱桥的最大跨径均居于世界第一，悬索桥的最大跨径居于世界第二，我国已建成的和将建成的一批特大跨径桥梁的科技含量高，技术复杂，施工难度大。我国桥梁建造技术已进人世界先进水平的行列。
另一方面，我国公路桥梁的养护、维修、加固及技术改造有待进一步加强。据初步估计，我国公路桥梁约有1/3处于三、四类的状况。除此而外，属荷载标准低、桥面宽度窄、不能满足通行要求的约占桥梁总长的15%。总体来说，公路桥梁的主要技术缺陷包括下列几个方面：
(1)设计荷载标准偏低，承载能力不足。早期建造的桥梁，特别是20世纪60、70 年代建造的桥梁，设计荷载大多在汽车-15级以下，有的是汽车-13级，有的甚至在汽车-10级以下。随着交通量的增加和荷载等级的提高，原有桥梁已经无法满足现今交通的需要，有的桥梁已经出现严重病害，有的桥梁有出现病害的可能。
(2)桥梁通行能力不足。这主要表现在桥面宽度不足，桥梁平面线形、纵断面线形标准太低；桥上通车净空或桥下通车净空不足，
(3)环境及人为因素导致桥梁损坏。比如超出设计的洪水、泥石流、浮冰、冰冻、地震、强风、船舶撞击，河道不恰当开挖，桥梁基础下的岩溶、矿山坑道等，引起桥梁结构的局部损害。
(4)桥梁超龄服役。主要是建造时期较早，比如20世纪40-60 年代建造的桥梁，设计使用寿命只有30-50 年，这些桥梁目前仍在使用中。
(5)超载运行。按路线等级或者预期设计荷载等级来说，这一部分设计荷载等级并不低，但由于一些特殊原因，桥梁使用荷载大大超出设计荷载，致使桥梁长期在超重荷载作用下运营。
(6)设计和施工方面存在的先天不足。有些桥梁设计上不是很合理，结构构造处理不合理，桥梁在早期运营时其缺陷并不明显，运营一定时间后，病害逐渐显现出来。有些桥梁由于受施工质量、施工技术、施工手段等影响，存在一定的技术缺陷，随着运营时间的增加，其病害也逐渐在发展。
(7)运营期间养护维修及加固措施不当。有些桥梁的技术缺陷则是由于养护维修不恰当引起的。比如桥面维修增加过大的恒载，致使桥梁负担加重；桥面排水处理不当，桥面渗水；又如支座维修不当，约束了承重结构的变形等。有些桥梁则是加固不当引起的。比如加固施加的预应力大小或者位置不恰当，引起结构的二次病害；又如结构体系改变不合理，致使结构的关键部位应力超限等。
在桥梁维修加固方面，有一种非常不均衡的趋势。由于高等级公路中桥梁所占比例较大，而高等级公路均是近十多年才兴建的，其桥梁维修加固的高峰在8-10 年后才出现；当今桥梁病害主要出现在普通公路上的桥梁，普通公路桥梁是我国辽阔国土道路交通的主要咽喉，随着区域社会经济和现代物流的快速发展，面临艰巨的养护维修和技术改造的任务。此外，我国新建桥梁技术发展较快，但桥梁养护维修加固技术的发展相对滞后。因此，进一步加强对桥梁的养护维修和加固改造的研究及其工程应用具有重要意义。
我国公路桥梁工程界在养护维修、加固及技术改造方面已经开展大量的工作，取得了阶段性的成果，交通运输部在2010 年以后陆续颁布了相关的桥梁养护维修和加固改造技术规范，对于桥梁养护维修和加固改造将起到显著的技术指导作用。
