将静止的荷载作用于桥梁上的指定位置，以便能够测试出结构的静应变、静位移以及裂缝等，从而推断桥梁结构在荷载作用下的工作状态和使用能力的试验称为静力荷载试验。对于桥梁结构来说，静载往往是指以缓慢速度行驶到桥上指定荷重级别的车辆荷载。当试验现场条件受限制时，有时也以施加荷重（如堆置铸铁块、水泥、预制块件、水箱等）或者以液压千斤顶装置施力等方式来模似某一等级的车辆荷载，借以达到试验的目的。
桥梁静载试验目的有：
(1)检验桥梁结构设计与施工质量；
(2)验证桥梁结构设计理论和计算方法；
(3)直接了解桥梁结构承载情况，借以判断桥梁结构实际的承载能力；
(4)积累科学技术资料，充实与发展桥梁计算理论和施工技术。
