管道运输是用管道作为运输工具的一种长距离输送液体和气体物资的输方式，是一种专门由生产地向市场输送石油、煤和化学产品的运输方式，是统一运输网中干线运输的特殊组成部分。有时候，气动管 (pneumatic tube) 也可以做到类似工作，以压缩气体输送固体舱，而内里装着货物。管道运输石油产品比水运费用高，但仍然比铁路运输便宜。大部分管道都是被其所有者用来运输自有产品。

    管道运输是一种用封闭管道，利用重力或气压动力，连续运送一些特定货物的运输方式。由于运输的物资大多与能源有关，故管道运输的产生和发展与能源开发的关系密切。

与其他运输方式相比，管道运输具有以下特点：

    (1)运量大。在管道运输过程中，管道内的流体是连续而不问断的。一条管径720mm的管道可年输原油2000万吨左右，相当于一条铁路全年的运输量。

    (2)运距短，占地少。在埋设管道的过程中，占总长度95%的管道是埋在地面以下的，故永久性占用的土地较少。另外，管道可以下穿河流、湖泊和海洋，在山岭地区还可以设计采用较大的纵坡，从而缩短了铺设的里程。

    (3)耗能低，运费低。在运量大时，管道运输的成本接近水运。

    (4)受气候和环境的影响较小，便于长期稳定生产。

    (5)沿程无噪声，泄漏污染少，安全性好。

    (6)管道运输可以实现远程控制，自动化程度较高，便于管理，维修工作量较小，因而劳动生产率较高。

    但是，受管道布设的限制，与其他运输方式相比，管道运输所运送的货物比较单一，灵活性较差，因此，它比较适合于单向、定点、量大的流体、气体及粉末状货物的运输。

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