根据沉积物物源供给方式及成因，沉积岩可分成三类：碎屑岩类、黏土岩类、化学岩及生物化学岩类（表4 -1）。
表4 -1 沉积岩分类
1．碎屑岩类
根据碎屑物质的来源，碎屑岩又分为沉积碎屑岩和火山碎屑岩两个亚类。
(1) 沉积碎屑岩：是由母岩风化和剥蚀作用的碎屑物质所形成的岩石，又称陆源碎屑岩。除小部分在原地沉积外，大部分都经过搬运、沉积等过程。根据组成碎屑岩的碎屑颗粒大小，本类岩石又可分为：
砾 岩 碎屑直径在2mm以上
砂 岩 碎屑直径在2 -0.05之间
粉砂岩 碎屑直径在0.05 -0.005mm之间
黏土岩 碎屑直径小于0.005 mm
上述各碎屑岩类的相应粒级，碎屑含量必须占碎屑总量的50%以上，如砾岩中大于2mm的砾石碎屑含量应占一半以上；如果其中含有25% -50%的砂，则可称为砂质砾岩；如果其中含有5%-25%的砂，则可称为含砂砾岩。其余岩类命名原则，依此类推。
(2)火山碎屑岩：主要是火山喷发碎屑由空中坠落就地沉积或经一定距离的流水冲刷搬运沉积而成。从物质来源看，它与火山活动有关，但从成岩过程来看，又具有沉积岩的形成规律。有些火山碎屑岩的组成以各种火山碎屑为主；还有些火山碎屑岩中夹有很多熔岩，同时火山碎屑为熔岩所胶结；另有一些是由火山碎屑和正常碎屑（砾、砂、粉砂、泥等）混合堆积而成，其中夹有砂岩、页岩等，并常含有化石。
2．黏土岩类
由直径小于0.005 mm的微细颗粒（含量大于50%）组成的岩石。矿物成分以黏土矿物为主，如高岭石、水云母、蒙脱石等，结晶微小(0.001 -0.002mm)，多呈片状、板状、纤维状等。黏土矿物主要来源于母岩的风化产物，即陆源碎屑黏土矿物；还有一部分来源于沉积或成岩过程中的自生黏土矿物。此外还含有粉砂级的陆源碎屑如石英、长石、白云母等颗粒。除此，在沉积和成岩过程中还形成一些胶体和化学沉积物（如铁、锰、铝的氧化物，以及碳酸盐、硫酸盐、硅质矿物、硫化物、有机质等）。从宏观看，多具致密均一、质地较软的泥质结构。黏土岩是介于碎屑岩和化学岩之间的过渡岩石，在沉积岩中分布最广。
3．化学岩及生物化学岩类
这类岩石是岩石风化产物和剥蚀产物中的溶解物质和胶体物质通过化学作用方式沉积而成的岩石，以及通过生物化学作用或生物生理活动使某种物质聚集而成的岩石，前者属于化学岩，后者属于生物化学岩。这类岩石大多是在海、湖盆地形成，有一小部分也可以在地下水的中的作用下形成。成分常较单一，具有结晶粒状结构、隐晶质结构、鲕状结构、豆状结构或具有生物结构、勿蔣结构等。其中有许多岩石本身就是有重要意义的沉积矿产，如石盐、钾石盐石膏、芒硝、石灰石、白云石、铁矿、锰矿、铝土、磷矿、硅藻土等。
