桥梁静载试验是按照预定的试验目的与试验方案，将静止的荷载作用在桥梁上的指定位置上，观测桥梁结构的静力位移、静力应变、裂缝、沉降等参量的试验项目，然后根据有关规范和规程的评价指标，判断桥梁结构的承载能力及使用性能。
桥梁静载试验可以是生产鉴定性试验或科学研究性试验；可以是组成桥梁的主要构件试验或全桥整体试验；可以是实桥现场检测或是桥梁结构模型的室内试验。桥梁一般分为梁桥、拱桥、刚构桥、斜拉桥、悬索桥等各种结构形式。根据各种结构形式的受力特点，结合病害特征或静载试验的主要目的，按照技术上可行、经济上合理、测试上可靠的原则，来设计桥梁静载试验的加载方案与测试方法。为了能够较为客观地反映桥梁结构的工作性能，桥梁检测多采用原位现场检测。
一般桥梁静载试验主要是解决以下问题。
(1)检验桥梁结构的设计与施工质量，验证结构的安全性与可靠性。对于大、中跨度桥梁，相关规范规程都要求在竣工之后，通过试验来具体地、综合地鉴定其工程质量的可靠性，并。堂皇娑垫告作为评定工程质量优劣的主要依据之一。此外，既有桥梁在运营若干年后或遭受各种突发灾害后，必须通过静载试验来确定其承载能力与使用性能，并以此作为继续运营或加固改造的主要依据。
(2)验证桥梁结构的设计理论与计算方法，充实与完善桥梁结构的计算理论与结构构造，积累工程技术资料。随着交通事业的不断发展，采用新结构、新材料、新工艺的桥梁结构日益增多，这些桥梁在设计、施工中必然会遇到一些新问题，其设计计算理论或设计参数需要通过桥梁试验予以验证或确定，在大量试验检测数据积累的基础上，就可以逐步建立或完善这类桥梁的设计理论与计算方法。
(3)掌握桥梁结构的工作性能，判断桥梁结构的实际承载能力。目前，我国已建成了60 多万座各种形式的公路桥梁，在使用过程中，有些桥梁已不能满足当前通行荷载的要求，有些桥梁由于各种自然原因而产生不同程度的损伤与破坏，有些桥梁由于设计或施工差错而产生各种缺陷。对于这些桥梁，经常采用静载试验的方法，来判定其承载能力和使用性能，并由此确定限载方案或加固改造方案，特别是对于那些原始设计施工资料不全的既有桥梁，通过静载试验确定其承载能力与使用性能就显得非常必要。
