隧道( tunnel)是一种修建在地下，两端有出入口，供车辆、行人、水流及管线等通行的工程建筑物。1970年OECD(世界经济合作与发展组织）隧道会议从技术方面将隧道定义为：以任何方式修建，最终使用于地表以下的条形建筑物，其空洞内部净空断面在2m²以上者均为隧道。隧道工程(tunnel engineering)包含两方面的含义，一方面是指从事研究和建造各种隧道及地下工程的规划、勘测、设计、施工和养护的一门应用科学和工程技术，是土木工程的一个分支；另一方面是指在岩体或土层中修建的通道和各种类型的地下建筑物。
以交通为用途的隧道，其两端将自地面引入。隧道端部外露面，一般都修筑为保护洞口和排放流水的挡土墙式结构，称为“洞门”。此外，为了保证隧道的正常使用，还需设置一些附属建筑物：如为工作人员在隧道内进行维修或检查时，能及时避让驶来的列车而在隧道两侧开辟的“避车洞”；为了保证车辆正常运行而设置的照明设施；为了排除隧道内渗入的地下水而设置的防水设备及排水设备；为了净化隧道内车辆所排出的烟尘和有害气体而设置的通风系统等。
隧道的种类繁多，不同角度有不同的分类方法。按隧道所处地层分，可以分为土质隧道和石质隧道；按埋置的深度分，可以分为浅埋隧道和深埋隧道；按断面形式分，可分为圆形、马蹄形、矩形隧道等；按隧道所在位置分，可分为山岭隧道、水底隧道和城市隧道。按国际隧道协会（ITA）定义的断面数值划分标准分，可分为特大断面（100m²以上）、大断面（50-100m²）、中等断面（10-50m²）、小断面（3-10m²以上）、极小断面（3m²以下）。通常按用途分类比较明确。
1.交通隧道
这是隧道中为数最多的一种。它们的作用是提供运输的孔道。包括铁路隧道、公路隧道、地下铁道、水底隧道、航运隧道、人行地道等。
2.市政隧道
在城市中为规划安置的各种不同市政设施而在地面以下修建的各种地下孔道称为市政隧道。它与城镇居民的工作、生产和生活有着密切联系，是城市的生命线工程。它可以充分利用地下空间，又不致扰乱高空位置和破坏市容的整齐。市政隧道类型有：给水隧道、污水隧道、管路线路隧道、人防隧道。
3.水工隧道
它是水利枢纽的一个重要组成部分。水工隧道有：饮水隧道、尾水隧道、排沙隧道、导流隧道或泄洪隧道。
4.矿山隧道（巷道）
在矿山开采中，从山体以外修建一些隧道（巷道）通向矿床而进行开采活动，达到采矿作业的目的。矿山隧道分为运输巷道、给水隧道、通风隧道。
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